웜뱃, 자연의 건축가가 되다

호주의 대형 산불이 발생했을 때, 수많은 야생동물들이 웜뱃의 굴로 피신하여 생명을 구했습니다. 웜뱃은 길이 30미터에 달하는 복잡한 지하 굴 시스템을 만드는데, 이는 단순한 집이 아닌 생태계의 피난처 역할을 합니다.

웜뱃의 굴은 연중 일정한 온도를 유지하며, 여러 개의 출입구를 가지고 있어 다른 동물들도 자유롭게 드나들 수 있습니다. 이런 특성 덕분에 산불, 가뭄, 혹한 등 극한 상황에서 다양한 종들이 웜뱃의 굴에서 보호받을 수 있습니다.

또한 웜뱃은 땅을 파면서 토양을 뒤섞어 영양분의 순환을 돕고, 물의 침투를 개선하여 식물의 성장을 촉진합니다. 이처럼 웜뱃은 생태계에서 '생태계 엔지니어'로 불리며 중요한 역할을 담당하고 있습니다.